其实临床上，如果患者不幸被确诊为食管癌，那么我想他第一个问题，最想问的就是我到底是几期了。进展期的食管癌，一般是相对于早期食管癌来说，进展期食管癌，通常我们也可以叫做是晚期食管癌。进展期的食管癌一般的症状，主要就是进行性的吞咽困难，可能是吃馒头米饭，觉得比较困难，或者是喝粥都觉得比较困难，那么你的饮食是越偏向流质的，这种程度，那么你的期别可能就越晚。那么在进展期食管癌的治疗方面，其实现在我们有多种的治疗手段，包括手术放疗、化疗，甚至现在非常热的免疫治疗，都可以帮助进展期的食管癌获得比较长的生存期。所以如果我们能够在很早期发现这个肿瘤，那么我们的治疗的愈后就越好，真正等到了患者症状比较明显的时候，通常真的已经是进展期了。

食管癌患者饮食上尽量吃一些比较细腻的均质食物。食管癌患者通常食道有梗阻感，进食不会那么顺畅，均质食物叫做匀浆膳，匀浆膳主把正常食物去骨、去刺后，放入破壁机搅匀形成一种糊状的东西，这种糊状的匀浆膳对于患者来说是非常好的，因为是半流食的状态，所以患者在下咽方面不有太多的困难，另外匀浆膳里食物非常的均匀，能够保证患者的能量和营养的供应，同时匀浆膳也是非常易消化和吸收的，在配置匀浆膳时可以根据患者的需求、口味等，来进行制作，在经济上也是非常实惠的，对于个别患者吃半流食都有困难的情况。还可以采用直接服用营养品的方法，如一些营养乳剂或营养粉剂等。在去购买这些营养制品时，也尽量在医院购买，或一些正规的厂家选择食物方面就很多元化，没有特别忌口食物像肉、鸡、奶、蔬菜、水果等，都可以拿来制作匀浆膳。

最主要的典型症状是吞咽的梗阻感。因为食道是我们进食的通道，当它发生阻塞的时候，我们在进食，特别是进普食，也就是吃正常的馒头，或者米饭的时候，就会感觉到梗阻感。比较早期的肿瘤，仅是一个轻度的吞咽梗阻感，到了肿瘤长的比较大，病变发展的比较快，分期到晚期的时候，可能就会产生，更加严重的梗阻症状，可能从一开始吃普食，感到吞咽不畅，进而转到吃半流食，比如说喝粥，也觉得并不太通畅，再到最后，甚至喝水都觉得比较困难，这个吞咽困难加重，就使食管癌，一个非常非常典型的症状，也是我们临床上最常见的症状。其次随着食管肿瘤的增大，还会伴发其他的一些问题，比如说患者会出现吞咽的疼痛，或者是比较持续性的胸背疼痛，最后随着食道梗阻的加重，患者全身的症状，比如说消瘦、贫血、乏力，这样的症状也会相应的出现。也有一部分患者，可能会出现呕血，或者是黑便的情况，这也都是因为肿瘤外侵到血管以后造成的出血。到最晚期的时候，随着肿瘤的转移，都会转移到相应的部位以后，相应的部位就会出现相应的症状，比如说转移到骨头，会出现相应部位的疼痛，或者是转移到脑部，可能会产生头晕、恶心、呕吐这些症状。

食管癌放疗一次通常需要五到十几分钟不等，与患者放射治疗范围以及医生给予处方剂量都有关系。一、放疗会从周一到周五每天进行一次，是比较常见治疗频率。食管癌放疗总时间，根据患者治疗目的会有不同时长，如做根治性放射治疗，会给予根治性放射治疗剂量，通常所持续时间大概是六周到七周；二、若可手术准备去做手术患者，在进行术前新辅助放疗时，时间大概持续四周到五周不等；三、若是做姑息性放射治疗，如只治疗骨头或者治疗脑部，相应治疗时间会稍微缩短，可能会在两周到三周不等。

食管癌没有什么前兆，很多患者做胃镜时，查出食管的早期癌变。出现吞咽困难，或觉得胸背痛的情况，是比较晚期的食管癌。可能有一些反酸，烧心，打嗝消化不良的这种症状，但这种症状并不是很特异，不能叫做食管癌的前兆。食管癌的症状，一旦出现，基本上是分期比较偏晚。早期的食管癌，在临床上占比是非常低，可能只有10%到20%，剩下70%以上患者，在临床就诊时，已经是进展期的食管癌。建议40岁以上，有长期吸烟饮酒史，喜欢进热食的人，能够坚持每年一次的定期的胃镜检查，才能够发现早期的食管癌。