肺气肿是一种比较严重的肺部疾病，早期诊断早期治疗非常关键，但是肺气肿早期症状不明显，诊断难度比较大，需要结合病史、体征、胸部X线检查及肺功能检查综合判断。

1、40岁以上中老年人，有慢性咳嗽、喘息病史，伴见气促、呼吸困难、紫绀等逐渐加重的体征。

2、胸廓呈桶状胸，肺部叩诊呈过清音，肝浊音界下降，呼吸音及晤音减弱，呼气延长，双肺有时可闻及干、湿罗音。心浊音界变小，心音低钝遥远。

3、x线检查：双肺透明度增高.肺野外带血管纹理细直、稀疏。心影垂直狭长，膈穹窿变扁平。

4、肺功能测定：残气量/肺总量超过35%。第1秒肺活量/肺活量值低于60%，或最大通气量占预计值的80%以下。气体分布不匀，肺泡气浓度高于2.5%。

5、本病应与弥漫性肺间质纤维化、慢性肺源性心脏病等疾病鉴别。

另外，肺气肿应注意与肺结核、肺部肿瘤和职业性肺病的鉴别诊断。慢性支气管炎、支气管哮喘和阻塞性肺气肿均属慢性阻塞性肺病，且慢性支气管炎和支气管哮喘均可并发阻塞性肺气肿。但三者既有联系，又有区别，不可等同。慢性支气管炎在并发肺气肿前病变主要限于支气管，可有阻塞性通气障碍，但程度较轻，弥散功能一般正常。支气管哮喘发作期表现为阻塞性通气障碍和肺过度充气，气体分布可严重不匀。但上述变化可逆性较大，对吸入支气管扩张剂反应较好。弥散功能障碍也不明显。而且支气管哮喘气道反应性明显增高，肺功能昼夜波动也大，为其特点。