据清代皇室医籍披露，乾隆皇帝能活到89岁高龄，成为我国历代皇帝中的最高寿者，与他几十年如一日地坚持“撮谷道”关系甚大。何谓“谷道”?“谷道”即肛门，古人将肛门称之为“五谷残渣之泄道”，而“撮”就是做肛门收缩上提之法。“撮谷道”乃是一种很独到的养生之术，俗称提肛。

具体操作是：以鼻吸气，缓慢匀和，稍稍用力收缩小腹，以意提起肛门及会阴，稍停，放松，缓缓呼气，放松肛门，一吸一呼为一息。每日坚持做2～3次，每次坚持5～10分钟。

此法适合各个年龄层的人群，尤其是中老年人。对于中老年人常患的痔疮、肛裂、脱肛、便秘等症有良好的预防作用。 另外，对男女生殖系统也有好处，还可以增强尿道外括约肌和骨盆肌肉的锻炼，改善尿失禁。

肛门处于人体经络的督脉处，督脉为“阳脉之海”，具有调节全身诸阳经气的作用。经常撮谷道可以使中气升提，脏腑强壮，并可调节气血阴阳，从而达到养生健体的作用。现代医学也认为，提肛运动可以增强肛门括约肌功能，加速静脉血回流，降低静脉压，增强肛门部位抵抗疾病的能力，促使肛肠疾灶如痔疮、肛瘘消失，达到治疗疾病的目的。此外，提肛运动还可以调节肠胃功能，使肠道传输正常，对于便秘和腹泻的患者有调整作用。