乳腺并不是维持人体生命活动的重要器官，原位乳腺癌并不致命；但由于乳腺癌细胞丧失了正常细胞的特性，细胞之间连接松散，容易脱落。癌细胞一旦脱落，游离的癌细胞可以随血液或淋巴液播散全身，形成转移，危及生命。目前乳腺癌已成为威胁女性身心健康的常见肿瘤。那么乳腺癌后遗症手肿是怎么回事呢？

淋巴水肿：由于患部淋巴结受到影响，造成淋巴回流受阻，进而引起患侧上肢的疼痛、肿胀，甚至影响关节的活动。临床上可以简单用量臂围的方式测量，若是增加达于两公分则表示有意义，需要以康复方式积极介入治疗。在淋巴水肿出现的早期，可以将患侧肢体抬高，或是指导病人自行作向心方向之按摩及配合肌肉帮浦的活动。当肿胀加剧的时候可以用弹性绷带或是空气帮浦加压的方式，促进淋巴液的回流。不过当患处有继发性感染或是有肿瘤细胞扩散的时候，此类治疗是绝对禁忌的，所以病根都应该由医师详细评估之后，才能够采行此类治疗方式。
　　肌肉无力及姿势不良也是乳腺癌术后后遗症的一种：由于部分的组织切除及活动量减少，常会造成肌力的下降，可以配合一些活动，逐步训练肌肉的力量。当病人无力的现象一直持续时，也必需要排除是否有臂神经业受伤的情形，以免延误病人的乳腺癌治疗甚至造成二度伤害。