一提起红斑狼疮，许多人立即面容改色，恐惧万分。实际上红斑狼疮并不像一般人所认为的那样严重，患者不仅能继续参加工作，而且还可以结婚并生儿育女，问题是要对其早期发现。此病如果能在早期发现，往往病变只会侵犯皮肤，不损害内脏，或虽然损害了内脏也较轻微，易于控制复原。

要早期发现红斑狼疮，必须掌握以下症状特点。

①面部有蝶形红斑;

②有盘状红斑;

③有光过敏;

④关节炎但不伴有畸形;

⑤口腔溃疡;

⑥胸膜炎或心包炎;

⑦癫痫或有精神症状。

如能发现上述症状中三种或三种以上，即可怀疑患有本病。具体说来，若患者面部有皮肤损害如蝶形红斑，则早期诊断会容易一些，但有约10～20%的患者可以完全没有皮肤损害，这就容易被误为其他疾病，如慢性肾炎、风湿病、血液病等。故遇到有长期发热不退而又原因不明者，尤其是合并有多种器官损害或长期出现血液方面的异常如白细胞减少、血小板减少、溶血性贫血等，则应考虑到红斑狼疮的可能性。