不经治疗的肝癌患者，总的病程大约2年半时间，其中2年时间都是在没有症状的早期阶段，一旦出现症状便是晚期。近年来，肝癌由过去的“不治之症”转变为“部分可治”，5年生存率也由2.6％提高到20.6％。

不少经济条件好的肿瘤患者经受过五花八门的治疗，如果没有明确的疗效指标，患者及其家属就无从判断治疗的必要性。患者的生存指标是肝癌治疗的疗效指标之一，包括总体生存期和无瘤生存期。

肿瘤转移主要有直接浸润、血行转移、淋巴转移和种植转移等几种途径。在几种肿瘤转移途径中，直接侵润由于肿瘤只累及周围的组织，所以往往这种转移是最容易预测的。

恶性肿瘤可谓是威胁人类生命健康的顽疾恶魔，老百姓提起它既恨又怕。恶性肿瘤之所以如此之顽固，如此可恶，皆由于病因复杂，缺乏一招制敌的特效治法。如今，临床采用的任何一种治疗恶性肿瘤的方法，都无法做到至臻至善，完美无缺。

美国医院研究者在2008年美国癌症研究学会(AACR)年会上报告，吸烟可导致老年妇女DNA修复蛋白丢失危险显著增加，而后者在预防结直肠癌中起重要作用。