新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸。生理性黄疸特点：新生儿情况良好；黄疸会自行消退；血清胆红素小于85μmol/L（即5mg/dl）；血清总胆红素尚未超过小时的胆红素曲线的第95个百分位，或者未达到相应的日龄、胎龄，以及相关危险因素下的光疗干预标准。病理性黄疸特点：新生儿出生24小时内出现；血清总胆红素值达到相应日龄及相应危险因素下的光疗干预标准；持续时间长于生理性黄疸；部分患儿黄疸退而复现；血清结合胆红素大于34μmol/L。

新生儿黄疸可引起神经功能的损害，胆红素脑病的轻症的话会对听力、视力有影响，严重的情况下出现惊厥，手足徐动症、牙釉质发育不良，如胆道系统发育畸形导致可引起肝硬化肝衰竭等危及生命。对于间接胆红素升高，一般轻中度的升高对孩子是没有太大的影响，如果说达到了重度或极重度的高胆红素血症的话，胆红素可以透过血脑屏障进入到脑。一部分造成远期的神经系统损害比如姿势异常、智力发育落后的表现，另外不同病因黄疸引起损害不同，如果是宫内感染导致常常伴随有其他神经发育异常、肝功能异常、视网膜病变等，所以黄疸对新生儿对危害与病因不同有所不同。新生儿黄疸是由于血液中的胆红素水平增高引起的，胆红素对身体的损害是跟升高程度和导致胆红素升高原因不同而不同。

正常新生儿黄疸指数，最高为五十一点三微摩尔每升，即3毫克每分升。足月儿生后2到3天出现黄疸，4到5天达高峰，5到7天消退，不超过两周，不超过171到205微摩尔每升，即10到12毫克每分升。早产儿不超过二百五十六点五微摩尔每升，即15毫克每分升，于生后3到5天出现，5到7天达到高峰，7到9天后消退，最长不超过3到4周，每天的血清胆红素升高小于85微摩尔每升，相当于5毫克每分升，或者是每小时小于零点五毫克每分升，血清总胆红素值尚未达到相应日龄及危险因素下的黄疸，光疗的干预标准。目测胆红素，发现面颊部有黄疸的时候，血中胆红素就达到了100微摩尔每升，相当于6毫克每分升；躯干上半身有黄疸的时候，血中胆红素就达到150微摩尔每升，相当于9毫克每分升；躯干下半部及大腿出现黄疸的时候，血中胆红素就达到200微摩尔每升，相当于12毫克每分升；臀部及膝关节以下出现黄疸的时候，血中胆红素就达到256微摩尔每升，相当于15毫克每分升；手足心都黄染了，那血中胆红素就达到了256微摩尔每升以上了，就是大于15毫克每分升。

新生儿黄疸是因为胆红素代谢异常造成的，主要分两大类生理性黄疸和病理性黄疸。生理性黄疸，就是正常新生儿在生后都可能出现黄疸的原因，主要是由于胆红素代谢的一些异常，而且单纯的是因为这个原因引起的，叫生理性黄疸。生理性黄疸的天数一般是正常足月儿在生后2到3天出现，4到6天达到高峰，然后一周到十天左右，14天左右就会恢复到正常，这是一个生理性的过程。足月产儿的时间适当的会延长一些，但是一般不合并身体的其他一些异常状况。那么病理性黄疸就是由于病理的因素引起的黄疸，一般除了提到的胆红素正常代谢的原因，大多数由于一些病理性的因素引起的黄疸，出现的时间比较早，一般在24小时之内，而且出现的时候黄疸的值都比较高，值都很高大于正常值好多倍，这叫出现早、症状重，然后增长的特别快，每天都要增长的数目在五个毫克以上，长得快，因此叫早重快长。而且是以脂胆为主的比较重的情况，叫病理性黄疸。

从临床角度来讲，新生儿黄疸和母亲血型有必然联系。溶血性黄疸最常见原因是ABO溶血，它是因为母亲与胎儿的血型不合引起，但不是所有ABO系统血型不合的新生儿都会发生溶血。因此，从医学角度来讲，需根据每个患儿的具体情况而定。