艾滋病分为急性期、无症状期和艾滋病期。在急性期和无症状期时，往往身体没有症状，虽然体内有病毒，但是并没有对身体造成很大伤害，这一部分人也称之为无症状的HIV感染者。但是如果没有治疗，身体的免疫功能逐渐被破坏掉，到了艾滋病晚期，免疫功能瘫痪，就会出现严重的问题。很多的病原微生物存在于大自然中的各个环境，一旦免疫功能差就会容易发生感染，比如病毒感染、细菌感染、真菌感染，支原体、衣原体、原虫等，涉及的范围也会侵犯到全身多个系统，比如中枢神经系统、呼吸系统等。所以到了艾滋病晚期，一旦出现严重的免疫缺陷，可能会因为免疫缺陷而导致多种多样的并发症，包括中枢神经系统感染出现脑炎，严重的肺部感染出现严重的肺炎，甚至呼吸困难。有些人出现消化道反应，如频繁的恶心、呕吐、腹痛。有些人便血、肠道溃烂等。这些都是由于免疫功能缺陷而出现的艾滋病晚期症状。

艾滋病主要的传播途径还是性传播。不同的性传播方式，感染艾滋病的几率也是不同的。任何插入性的性行为都有可能会传播艾滋病，原因就是生殖道黏膜可能会受损，这时候可能会通过受损的黏膜，HIV病毒趁虚而入。这里边就包含了一些方式，比如像异性之间的阴道交，有可能会导致生殖器黏膜的损伤。男男同性的肛交，由于直肠黏膜非常脆弱，更容易发生HIV的传染。另外就是口交，口交也是作为一种HIV病毒传播的方式。当然这里边有一个顺序，大概可以去这么排序,认为男男同性的肛交，传播艾滋病风险最大，大于男女之间异性的阴道交，大于口交，是这样一个顺序。虽然们都是性行为，有插入性的性行为，都有可能会传播艾滋病，但是们的传播几率是不同的。

艾滋病的初期症状，实际上就是艾滋病的早期感染期或者是叫做急性发病期，一般是患者出现艾滋病病毒感染以后的2-4周出现一些症状，患者的主要症状可能表现为发热或者是全身不适以及酸痛等等，有的时候可能还会感到乏力以及盗汗等等。大多的患者还会出现消化道的症状，比如恶心或者是腹痛、腹泻，而腹泻的症状可能每天达到3次以上，有的时候也有可能出现皮疹，而皮疹在临床上也是多种多样，比如皮炎或者是瘙痒症，也有可能出现脂溢性皮炎，以及真菌感染导致片状的红斑等等，也有可能出现毛囊炎等等。这些症状都是非特异的症状，患者的HIV检测如果是阳性，就确定为艾滋病的感染。但是如果是阴性，即使有这些症状还是不能判断的。患者感染艾滋病，主要是通过性接触传播，也可能是通过母婴垂直传播或者是通过血液传播。

艾滋病患者前期可能会出现带状疱疹的泛发或者是全身乏力然后消瘦，或者是慢性的腹泻等症状。艾滋病的感染分为3个时期，第一个是急性感染期，第二个是无症状感染期，第三个是艾滋病期。艾滋病的前期症状，可能指出现带状疱疹的泛发或者是全身乏力然后消瘦，或者是慢性的腹泻等这些症状。或者有些人会出现慢性的咳嗽、可能有肺结核或者是肺部的感染，机会性感染等症状。还有人可能会出现单纯疱疹或者是生殖器疱疹，突然泛发或是持久不愈等，这些症状都是艾滋病的前期症状。还有人会出现消瘦、乏力，全身乏力等前期症状，也有出现原有的皮肤病会突然的加重泛发，比如既往有银屑病，突然出现全身泛发，而且治疗效果不好，或者是脂溢性皮炎全身泛发。或是在头皮、面部出现严重的脂溢性皮炎等，都可能艾滋病的前期症状。或是会出现鹅口疮，或者毛状白斑在口腔的表现，口腔舌部或者口腔上颚等，会出现白色的分泌物，或是在舌的侧缘会出现白斑。这些都是口腔的前期症状，有鹅口疮或者毛状白斑。

艾滋病检测方法分为自测与去医院行抽血检测。与艾滋病人进行高危不洁性交史后，一般在两周内大部分的患者会出现类似流感的一个症状，比如流涕，咽痛，全身乏力的症状，但不能通过艾滋病的相关症状来诊断有没有感染艾滋，这样准确率非常低，艾滋病的确诊需要抽血检测艾滋病抗体，如果阳性就代表感染艾滋病毒。自测方法有艾滋病试纸检测与去医院抽血检测，艾滋病试纸检测需要度过艾滋病的窗口期后检测才有效，感染后的2-4周，艾滋病毒的抗体从阴性逐渐转为阳性的时间我们称为窗口期，一般的时间为4~8周，有部分的患者可以达到6个月。如果试纸检测阳性，建议去正规医院抽检测，如果试纸检测阴性，但有类似艾滋病感染的相关症状，也建议去正规医院抽血检测，如果抽血检测为HIV抗体阳性则提示HIV感染。