孤独症长大后会很难融入到正常的社会中。如果不治疗，中重度孤独症的孩子很难跟人交流，患者的交流能力很差，很难有正常工作的能力；轻度孤独症的孩子如果智力水平正常，可以上学、也可以工作，但是交流能力会比正常人要差，在正常的一个团体环境中很难发声，甚至几乎没有主动提出过一个问题，交流方式和正常人也有差异。孤独症孩子长大以后的情况首先与病情程度相关，其次与是否经过正规的治疗和康复训练有关系。

孤独症和自闭症实际上是同一种疾病，孤独症最早是在国外发现，中国开始诊断孤独症时，国内的专家对这种疾病的诊断命名为自闭症。自闭症主要是源自于英文翻译，所以两者是疾病。目前，孤独症更全面的名称叫做孤独症谱系障碍，孤独症谱系障碍包含与孤独症相关的一系列病症，包括精神瓦解综合征、阿斯伯格综合征等。

孤独症最核心的症状是交流的障碍、交往的障碍、还有重复刻板的行为、兴趣狭窄等。哑巴不会说话，但是不能说哑巴都是孤独症，因为聋哑人可以用手势、哑语、眼神、肢体动作等进行交流，也没有重复刻板的行为，所以，语言不是判定孤独症最主要的病症。部分孤独症孩子的语言能力不差，可以说大段话、背诗、背数字等，语言能力测出来的结果与正常孩子没有差异，但不用语言和他人交流，孤独症和不说话不能够画等号。

孤独症病因复杂，目前没有简单的生物学诊断方法。孤独症的诊断需要有经验的医生观察孩子的行为，是不是符合孤独症孩子的特点，是否存在交流障碍、重复刻板的行为、兴趣狭窄等。同时也可以辅助进行孤独症的量表、发育测评。因为孤独症的孩子可能伴有精神发育迟滞，所以一定要进行发育测评。目前国际上有一种叫ADOS测查的方法是针对孤独症孩子，ADOS测评主要是从孩子交流能力的损伤程度来评判，最终的分数达到一定水平就可以诊断孤独症。这种方法非常耗时耗力，所以很难普及，在国外的收费也很高，在国内个别的机构也可以进行，但是很难大面积开展。因为孤独症的发病率较高，如果仅靠这种方法来诊断孤独症，可能会耽误很多孩子。

只要诊断为孤独症都需要治疗，如果不治疗，患者的行为改变不了，部分家长期望于把孩子放到正常孩子堆里面孩子就会变好，就想着一定要去正常孩子的机构，而不去康复机构。其实这种想法是错误的，因为诊断是孤独症，即使是轻度，患者也存在交往的障碍，还会有重复刻板的行为。因为患者有交流的障碍，在正常人群中他也不能有效发起他的交流，甚至其他孩子给他发出友好的交流信号，但是他的回应能力也很弱。如果患者不经过干预和治疗，他的这种能力水平不能够有效提升，而且孩子越小，治疗起来效果越好，与他的大脑可塑性相关。所以，无论任何程度的孤独症，只要一经诊断，都需要进行治疗。