1型糖尿病通常具备典型“三多一少”症状，即：喝的多（多饮）、吃得多（多食）、尿的多（多尿）、体重下降（消瘦）。
1型糖尿病的特点：
一、好发于儿童或青少年期，除了儿童外，也可能发生在一生中各个年龄段，特别是更年期。
二、发病一般比较急骤，口渴、多饮、多尿、多食以及乏力消瘦，体重急剧下降等症状十分明显，有的患者首发即有酮症酸中毒。
三、最终将无一例外地使用胰岛素治疗，所以1型糖尿病原来又称为胰岛素依赖型糖尿病。
1型糖尿病临床表现：
一、多尿，一般是糖尿病的早期症状表现，指的是不管昼夜，尤其是夜间，病人小便次数和尿量都会相较于以前有显著增加。这主要是因血糖升高致使人体血管内血浆渗透压增高，而渗透压增高又使肾脏对尿液重吸收的功能下降，最终引起尿液增多。
二、多饮是糖尿病的又一早期症状，这主要是由于尿的多，使人体体内水分不足而刺激到大脑中枢，中枢释放口渴信号而引起糖尿病患者喝的多。
三、多食主要指患者比以前进食量有所增加，即使不进行太多活动也会常感饥饿。这主要由于糖尿病病人体血糖无法获得氧化，导致机体多数糖原无法被转化为能量，最终刺激大脑中枢释放出饥饿信号。
四、体重减少，身体消瘦。因此类病人机体无法充分利用葡萄糖所转化能量，从而只有经由消耗本就存在的脂肪等，一段时间后就会表现得消瘦。