中耳炎长久不治必然会造成耳聋，不管是哪种类型的中耳炎，如果不及时地治疗，都会导致耳聋存在。比如急性的渗出性中耳炎，因为中耳的炎症渗出，导致耳朵传导性耳聋。如果不及时地治疗，因为比如感冒引起的，或者坐飞机引起的渗透性中耳炎，炎症渗出逐渐吸收，中耳炎是没有了，但是因为炎症的吸收会导致中耳产生粘连性的中耳炎，导致中耳听骨链的结构粘连，出现永久性的传导性耳聋。急性化脓性中耳炎，如果不及时地治疗，有一部分人炎症可以完全消退。但是很多人会引起严重的并发症，比如鼓膜穿孔，比如骨质硬化，听骨链损失等，这些都会导致传导性耳聋，传导性耳聋这种鼓膜穿孔存在。感冒了以后或者耳朵进脏水，就会导致中耳炎反复发作，进一步加重传导性耳聋，甚至会导致神经性耳聋。所以中耳炎不管是急慢性的中耳炎，还是化脓性的、非化脓性的中耳炎，都建议积极地治疗。如果不治疗，都会导致传导性耳聋存在，随着病情的反复发作，传导性耳聋会进行性加重，甚至会导致神经性耳聋，也就是混合性耳聋存在。

中耳炎一般不会发生传染，除非结核性中耳炎。引起中耳炎的主要原因，包括感冒、流感、鼻窦炎。中耳炎的主要症状，会出现耳道疼痛、耳道流水、流脓、听力下降，耳鸣等，部分患者还会出现全身症状，比如高热、呕吐、腹泻等，出现上述症状，患者要尽快就医，接受医生系统的检查，医生在治疗患者前会做相应的检查，包括耳镜、咽喉管、听力学检查及面部CT检查，中耳炎如果不及时治疗，有可能会出现永久性的听力下降。

中耳炎部分患者可以自愈，但大部分还是需要治疗才能痊愈。引起中耳炎的原因不完全相同，病变的程度也有差异，比较轻微的中耳炎在抗感染治疗的基础之上，部分可以治愈，但是前提是患者必须要准确的诊断且进行恰当的治疗，放任不管不可取。所以，患有中耳炎应该及时就诊，在医生的指导下正确治疗，部分患者可以愈合。例如鼓膜可以自行愈合，对听力影响很小，完全可以不做手术就达到很好的疗效。

中耳炎可以分为急性中耳炎和慢性中耳炎，又可以根据是否化脓把中耳炎分为急性化脓性中耳炎和急性非化脓性中耳炎。慢性中耳炎也可以分为慢性非化脓性中耳炎和慢性化脓性中耳炎，一般以病程三个月为界限。如果是超过三个月以上到半年之内，称为亚急性中耳炎，如果超过半年称为慢性中耳炎。慢性中耳炎可以根据它的临床表现不同，分为慢性单纯性中耳炎。慢性中耳炎可以根据病灶是否活动，属于静止期还是活动期，分为慢性静止性中耳炎和慢性活动性中耳炎。静止性中耳炎表现为遗留鼓膜穿孔而没有流脓，鼓室里是干净的、干燥的，称为慢性静止性的中耳炎。如果鼓室里反复流脓不干，可以称为慢性活动期的中耳炎。治疗时需要根据中耳炎不同的分类，实施不同的治疗方案。部分患者可以进行保守治疗，比如滴滴耳液，清理中耳腔把脓吸干净、点药。部分患者可能需要做鼓膜修补，预防再感染。还有部分患者可能需要做彻底的病灶切除，同时重建中耳功能，达到恢复听力、清理病灶的目的。所以中耳炎的治疗是个体化的治疗。

中耳炎并发症分为颅外和颅内。颅外并发症主要有：耳后骨膜下脓肿、颈部脓肿、迷路炎、周围性面瘫；颅内并发症有：硬膜外的脓肿、硬膜下的脓肿、乙状窦血栓性静脉炎，包括脑膜炎，严重的会出现脑脓肿，甚至危及生命，建议大家及时就医。