糖尿病是仅次于心血管疾病、肿瘤而位居第三位的致死性疾病，而糖尿病肾病所致尿毒症是最主要的死因之一。

目前，糖尿病肾病已成为慢性肾功能不全的主要原因之一。据了解，有三成胰岛素依赖型的糖尿病患者将来会并发肾病，而非胰岛素依赖型糖尿病患者并发肾病的概率约为10%~12%。比较棘手的是，非胰岛素依赖型糖尿病患者往往肾功能不全已发作多年而不自觉，当诊断确立时，肾病变已然形成。

高血压、代谢异常及遗传等三个因素是目前比较公认的，引起糖尿病性肾病发生的原因。当糖尿病患者长期高血糖时，血压亦会上升，人体血流量相对增加，肾小球微血管内压提高，促成肾小球滤过率升高；又因高血糖、高血清胰岛素及高血脂等代谢问题的作用，造成肾小球结构改变，进而引起蛋白质聚集在肾间质内，诱发各种炎症因子释放，产生细胞增生、肥厚，最后形成肾硬化。若糖尿病神经病变引起膀胱排尿功能的障碍，而引发的感染或尿路阻塞，则将使肾功能进一步受伤害。

糖尿病肾病的早期无明显临床表现，只有在体检时才可能会发现蛋白尿。如患者出现浮肿症状，则可能已有大量蛋白尿，进入该期的患者病情进展较快，不及时治疗则会很快出现肾功能异常，增加治疗的难度。

因此，糖尿病肾病重在预防，糖尿病患者应在控制好血糖的基础上定期体检复查尿常规，若尿中出现蛋白应尽早到专科医院治疗，以免贻误病情。