广义上来说老年期（中国一般指60岁以上）出现痴呆症状都可称为老年痴呆，但医学上的老年痴呆通常特指阿尔茨海默病，该病是一种隐匿起病、进行性发展的神经系统退行性疾病。老年痴呆症前兆通常有语言障碍、记忆力减退、睡眠质量不佳等，老年痴呆症患者常存在认知功能障碍和行为损害，同时伴有社会、生活活动能力减退。老年痴呆目前尚无特效药物可以逆转，但可以从饮食、社交、运动等多方面预防老年痴呆。饮食上要丰富多彩，营养均衡。多吃新鲜蔬菜水果和各种坚果，适当摄入肉蛋奶。尽量不要独处，多和朋友家人交流，多参加社交活动，不断学习各种新鲜事物。体育运动对预防老年痴呆很有帮助，要多做一些有对抗性或者技巧性运动。多做智力游戏，主动记忆、学习和书写。多参加社交活动，和别人一起打牌、下棋、编织毛衣、弹琴、画画，对于老年痴呆都有帮助。一旦出现认知功能减退的症状，可以在医生指导下服用具有改善脑功能的药物，如多奈哌齐、复方苁蓉益智胶囊、等。具有平肝息风，通络止痛的功效，用于肝肾不足，肝风上扰证所致的老年痴呆症，见头痛、头晕、记忆力减退、失眠、反应迟钝、耳鸣、腰酸等症。

老年痴呆的患者出现失语的症状时，首先需要积极针对原发疾病进行治疗，老年痴呆的患者目前在临床上主要应用益智类和营养神经的药物改善症状，常用的药物有多奈哌齐、奥拉西坦、胞磷胆碱等等，这些药物能够延缓疾病的进程，尽可能的提高患者的生活质量。当患者伴有失语症状出现时，可以进行康复治疗，通过专业的康复治疗师根据患者的病情制定治疗方案，从而加强语言功能的训练。也可通过中医理疗，如针灸，穴位注射等方式，刺激脑神经功能，起到补益脑髓，改善语言功能的作用，日常生活中，家属需要加强看护，尽量对与患者进行交流，增加语言刺激，帮助患者恢复。

健忘症和老年痴呆的区别是什么？健忘症这个是老年人很多见，包括我们有一些年龄不太大的人，也会有有时候把这个忘了，把那个忘了。那么，老年痴呆它这两个不是一个概念，我们以前给大家强调过，怎么样才能诊断人家痴呆呢？你必须是它影响了生活，影响到工作，才能诊断痴呆。比如说原来很会做的饭，现在逐渐的不会做了。其它原来比如说收个费，这种工作很简单的，以前都会做，现在也不会了，那么这个才是痴呆，就影响了生活，和影响了工作，这是属于痴呆了。但是如果你说光是个健忘，就是说他很多原因都可以造成，比如说有动脉硬化的，它也可以出现健忘。那么有时候有一些很长时间没休息好，劳累了，他有时候有点健忘。那么比如说有的人跟我说，他说我怎么今天突然就记不起我们家邻居那个人的名字了，想了几天都没想起来是不是痴呆了？我说顶多能算健忘，对吧？顶多算健忘症。还有的他说我这个怎么回事，我说以前我这段东西我都倒背如流的，但现在我怎么也背不起来了。这个都是属于健忘，不能算是痴呆，但是你要诊断老年痴呆，首先它影响了生活。第二，他影响了工作，完了以后你还去测试，比如说用miniclock，微型智能测试表测试它有问题，或者用MMSE测试有问题，或者用蒙卡测试它有问题，或者是用核磁去做了明显的用额颞叶的萎缩，或者是在做了功能核磁，他显示有问题，这个时候才能诊断痴呆。

老年痴呆的治疗包括药物治疗和非药物疗法两种。目前主要有两大类药物，第一大类是促认知药物，第二大类是处理精神行为症状的药物。而关于非药物疗法有很多，通过这些方法可以改善认知功能。非药物疗法：一、体育运动，运动可以增强神经细胞的活性，增强神经细胞的活动水平，延缓大脑的衰老。二、积极用脑，主动去用脑，其中以认知训练和记忆康复为首选，通过这些训练来减缓脑功能的衰退。三、经常参加社交活动，与周围的人群和环境保持接触，避免独处，锻炼大脑的社会生活功能。四、安排规律的生活，合理分配休息和活动的时间，保证充足的睡眠。五、还可以使用各种提示物帮助患者记忆。

老年性痴呆的药物目前分为几大类，第一大类是促认知药物，目前常用的有两类，一类是胆碱酯酶抑制剂类药物，如安理申、艾斯能、加兰他敏等等。还有一类是兴奋性氨基酸受体拮抗剂，如美金刚等。第二大类是针对精神行为症状的治疗药物，如利培酮、奥氮平、喹硫平、西酞普兰、舍曲林等等。另外在临床确诊痴呆之前，有个新的概念叫早期认知障碍，在达不到老年性痴呆之前，可以先服用一些药物，常用的有茴拉西坦、尼麦角林等等。具体的服药情况应听从专科医生的意见再做选择。